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eter Thiel nació en 1967 en Francfort de Melo, Alemania y creció en Foster City, California. Fue declarado Gran Maestro de Ajedrez en EEUU en la categoría Sub-21.En 1992 se recibió de abogado en la Universidad de Stanford. El mismo se autodeclara libertario, corriente del liberalismo en la que se privilegia la suprema libertad individual, el derecho natural del individuo sobre si mismo tiene como único limite el derecho ajeno. Es un empresario, administrador de fondos de inversión libre y capitalista de riesgo. Thiel cofundó PayPal con Max Levchin, y fue su director ejecutivo. En 2004 realizó una inversión de $500.000 en el arranque de la red social Facebook y está en su Consejo Administrativo.
Luego de vender PayPal por una suma varias veces millonaria funda y actualmente preside Clarium Capital, un fondo de inversión libre macroglobal que administra más de dos mil millónes de dólares, y un socio administrador de The Founders Fund, un fondo de capital de riesgo de 275 millones de dólares, fundado con Ken Howery y Lucas Nosek en 2005.
El enfoque de Thiel a la inversión se convirtió en el tema de un capítulo en el libro de Steve Drobny, Dentro de la casa de dinero. Thiel apostó con éxito a que el dólar estadounidense se debilitaría en 2003, y obtuvo importantes ganancias apostando a que el dólar y la energía subirían en 2005.
Aparte de Facebook, Thiel, ha hecho inversiones en etapas iniciales en varias empresas nuevas, incluyendo Slide, LinkedIn, Friendster, Geni.com, Yammer, Yelp, Powerset, Vator, Palantir Technologies, Joyent y IronPort. Slide, LinkedIn, Yelp, Geni.com, Yammer, e IronPort, fueron todas por colegas de Thiel de PayPal. La revista Fortune ha declarado que los socios originales de PayPal han fundado o invertido en docenas de nuevas empresas con un valor agregado, según Thiel, de alrededor de 30 mil millones de dólares. En los círculos de Silicon Valley, Thiel es coloquialmente conocido como el "Don de la Mafia de PayPal", como se señala en el artículo de la revista Fortune.[5]
En febrero de 2006 Thiel aportó $100.000 de fondos equivalentes para apoyar la campaña de donaciones Singularity Challenge (Desafío Singularidad) del Singularity Institute for Artificial Intelligence. Además se unió a la junta asesora del Instituto y participó en el Singularity Summit (Cumbre de la Singularidad) de mayo de 2006 en Stanford.
En septiembre de 2006, Thiel anunció que iba a donar 3,5 millones de dólares para fomentar la investigación contra el envejecimiento a través de la fundación Premio del Ratón Matusalén. Dio las siguientes razones para su promesa: "Los rápidos avances en la ciencia biológica apuntan a un tesoro de descubrimientos durante este siglo, incluida la salud y la longevidad dramáticamente mejoradas para todos. Apoyo al Dr. de Grey, porque creo que su revolucionario enfoque para la investigación sobre el envejecimiento acelerará este proceso, permitiendo que muchas personas hoy vivas, así como sus seres queridos, puedan disfrutar de vidas radicalmente más largas y saludables".
En mayo de 2007 Thiel proporcionó la mitad de los $400.000 que se recaudaron en la campaña anual de donaciones Singularity Challenge.
El 15 de abril de 2008, Thiel se comprometió a contribuir $500.000 para el nuevo Seasteading Institute dirigido por Patri Friedman, cuya misión es "establecer comunidades autónomas permanentes en el océano, para permitir la experimentación y la innovación con diversos sistemas sociales, políticos y jurídicos".
Thiel es un partidario del Comité para Proteger a los Periodistas, que promueve el derecho de los periodistas a informar libremente sin temor a represalias.
Al ser preguntado sobre sus convicciones políticas en 2006 en una entrevista para la United Press International, Thiel dijo, "Bueno, yo era bastante libertario cuando empecé, ahora soy ""muy" libertario". En diciembre de 2007 endorsó a Ron Paul para Presidente.
Peter Thiel profesa que es incapaz de participar en lo que él denomina un "compromiso inaceptable: la política", y cree que la democracia y la libertad se han convertido en incompatibles.
